노인복지에 대한 생각, 고령화준비, 고령화 탐구

      노인복지란, 일반적으로 노인이라고 불리는 노인들의 복지와 삶의 질을 지원하기 위해 고안된 정책, 프로그램 및 서비스를 의미합니다. 다면적인 개념으로는 건강, 사회적 관계, 경제적 안정, 전반적인 삶의 만족도 등 개인 삶의 다양한 측면을 포괄하고 있습니다. 전 세계적으로 인구가 노령화됨에 따라 노인들이 직면한 특정한 요구와 과제를 해결하는 것이 중용한 사회적 책임이 되었습니다.

 

    우리나라는 10월 2일 노인의 날로 기념일로 지정되어 있습니다. 노인에 대한 사회적 관심과 공경의식을 높이기 위하여 만든 기념일입니다.  이와 함께 10월을 경로의 달로 지정되어 있습니다.  1997년 처음 보건복지부에서 법정 기념일로 노인의 날을 제정하였습니다. 우리나라의 전통적 풍속인 경로효친사상을 고취시키고, 전통문화를 계승, 발전시켜 온 노인들의 노고를 치하하며, 근래 주요 사회문제로 떠오른 노인문제에 대해 돌아보는 날인 것입니다. 

 

   우리나라는 고령화사회에 진입했고, 초고령화사회를 앞두고 있는 가운데, 노인문제가 사회 이슈로 떠오르면서 개인이 아닌 국가적인 문제로 대두되기 시작했습니다. 특히, 우리나라 인구 구성 비율에서 가장 큰 부분을 차지하고 있는 베이비붐세대(1946년~1965년)의 은퇴가 지속되면서 노인 부양문제와 세대 간 갈등 문제에 대한 우려가 커지고 있는 상황이어서, 노인의 날 기념일의 의미는 점차 커지고 있습니다. 2017년 기준으로 100세를 넘긴 대한민국의 노인은 1만 3,588명인 것으로 나타났으며, 계속 증가하고 있는 추세입니다. 

 

노인복지의 필요성 및 노인복지 지원

1. 건강 및 의료

   ▶ 의료접근성 : 노인들이 아프면 바로 치료받을 수 있는 프로그램이 필요합니다. 노인들에게 저렴하고 우수한 의료 서비스를 받을 수 있도록 보장이 필요합니다.

   ▶  예방조치 : 점점 나이가 들면서 다양한 질병에 걸릴 확률이 높습니다. 이에 예방접종, 건강교육, 일반적인 연령 관련 질환 검사 등 예방적 조치를 장려하여, 노인들의 건강과 복지를 유지하여야 합니다.

   ▶  만성질환관리 : 노인의 의료 요구사항을 해결하려면 전문적이면서 지속적인 관리 및 치료계획을 통해 당뇨병, 심혈관 질환, 관절염과 같은 만성 질환을 효과적으로 관리하여야 합니다. 이에 계속적인 방문설명과 지원이 필요로 합니다.

 

2. 정신건강

   ▶  인식 및 교육 : 노인복지프로그램은 노인들에게 영향을 미치는 정신겅강문제에 대한 인식을 높이고 노년기에 좋은 정신건강을 유지하는 방법에 대한 교육을 제공하여야 합니다.  올바른 정신건강을 위하여 상담, 치료, 그룹 지원을 통하여 노인들의 정서적 안녕을 해결해야 합니다.

   ▶  인지건강 : 다양한 프로그램을 통하여 노인들의 뇌 건강을 지원하고, 인지 저하를 지연시켜야 합니다. 또한, 신경퇴행성 질환의 위험을 줄이기 위해 인지훈련 및 활동도 필요합니다.

 

 

3.  사회적참여

   ▶  노인센터 : 노인복지관을 설립하고 유지함으로써 노인들을 위한 사회화, 레크리에이션 활동  및 다양한 서비스를 이용하여 노인들의 사회적 참여를 높여야 합니다.

   ▶  자원봉사기회 : 노인들의 재능기부를 통해 자원봉사 기회를 장려합니다. 이는 목적의식, 사회적 연결, 지역사회 내 기술 및 경험 공유를 통하여 노인들의 정서적 지원으로도 연결이 됩니다.

   ▶  세대 간 프로그램 :  세대 간 멘토링이나 지역사회 프로젝트 등 다양한 연령대를 하나로 모아 사회적 연결 및 상호 이해를 강화한 프로그램이 확대되어야 합니다.

 

4. 경제적 지원

   ▶   연금 및 재정지원 : 강력한 연금프로그램을 시행하면 노인들이 은퇴 후 안정적인 소득을 확보할 수 있습니다. 또한, 재정상담 서비스를 제공하여 노인들이 재정을 관리하고, 은퇴계획을 세우고 경제적 어려움을 헤쳐 나갈 수 있도록 도움을 줍니다. 

   ▶  저렴한 주택 : 노인의 특정한 필요와 선호도를 고려하여 노인에게 저렴하고 접근 가능한 주택 옵션을 제공하면 좋을 것 같습니다.

   ▶  고용기회 : 노인들이 원할 경우 유연한 근무방식으로 일 할 수 있도록 지원이 필요합니다. 일을 계속함으로써 경제적 안정과 사회적 참여 모두에 기여할 수 있습니다.

   ▶ 기술훈련 : 기술훈련 및 재훈련 기회를 통하여 노인들이 변화하는 취업 시장에 적응하고 새로운 직업 경로로 추구해 나갈 수 있습니다. 

 

5. 법적 보호장치

   ▶ 노인학대 예방 : 경제적 착취와 방치를 포함한 노인 학대를 예방하기 위한 조치를  실하아는 것은 노인 복지의 아주 중요한 구성요소입니다.  

   ▶  임종계획 : 유언장 및 사전 치료 지시서 작성을 통해 노인들이 향후 치료에 대한 중요한 결정을 내리는 데에 도움을 줍니다.

6. 과제 및 향후 고려사항

  ▶ 건강격차 및 불평등 해소 : 사회 경제적 지위 및 인종과 관련된 불평등 등을 포함하여 노인 인구의 건강 격차를 파악하고 해결하는 것이 필요합니다. 또한, 의료에 대한 공평한 접근 보장이 필요하다고 생각합니다.

  ▶ 장기요양계획 : 전 세계 인구가 노령화됨에 따라 지속 간능한 장기 요양 솔루션을 개발하여, 노인들의 삶이 안락할 수 있도록 계획지원이 필요해지고 있습니다.

  ▶ 기술격차해소 : 현 사회의 기계화로 인하여 노인들과 기술적 격차를 나타내고 있습니다. 이에 기술격차를 해소하기 위하여 노인 교육프로그램을 제공하여 노인들도 기계화에 익숙해질 수 있도록 교육을 제공하여야 합니다. 또한, 노인을 염두에 두고 친화적인 기술을 만들어 나가는 노력이 필요합니다. 

 결론적으로, 노인복지는 노인의 건강, 사회적 통합, 경제적 안정 및 전반적인 복지 증진을 목표로 하는 광범위한 조치를 포괄하여 지원이 필요합니다. 전 세계 사회가 고령화로 인한 도전과 기회에 직면해 있는 상황에서 노인들의 존엄성, 독립성, 높은 삶의 질을 갖고, 노년을 보낼 수 있도록 하려면, 노인복지에 대한 총체적이고 통합적인 접근 방식이 필요하다고 생각합니다.